De wereld staat vol piramides. Behalve in Midden-Amerika, zijn er bijvoorbeeld piramides
gebouwd op Java en Bali, in Soedan en zelfs op een aantal eilandjes in de Stille
Oceaan. Maar meestal worden toch de piramides van Egypte bedoeld als men het over
dé piramides heeft. De meest bekende Egyptische piramides zijn die in de plaats Gizeh,
vlakbij het moderne Caïro.
.
De koningen Cheops, Chefren en Mykerinos lieten hier in het Oude Rijk (2649-2150
voor Christus) enorme bouwwerken aanleggen om in begraven te worden. De piramide
van Cheops is bijvoorbeeld maar liefst 146 meter hoog en voor de bouw werden meer
dan twee miljoen stenen gebruikt. Maar ook elders in Egypte bevinden zich piramides,
zoals de trappiramide van Djoser in Sakkara, de piramides van farao Snofroe in Dasjoer
of de Midden Rijkspiramides van Amenemhet I en Sesostris I in Lisjt.
In de piramides werden verschillende gangen en kamers aangelegd, waarvan sommige
van indrukwekkende religieuze teksten zijn voorzien (piramideteksten). Rondom de
graven verrezen in veel gevallen verschillende nevenpiramides en een aantal cultusgebouwen,
zoals een dal- en dodentempel, die een specifieke theologische en symbolische betekenis
hadden en waarin bepaalde rituelen konden worden voltrokken. De oud-Egyptische piramides
maakten dus deel uit van een groot domein, waarbij de piramide in de eerste plaats
de behuizing en bescherming vormde voor de koninklijke mummie.
Maar wat weten we verder van deze reusachtige in het woestijnzand gelegen bouwwerken?
Zijn ze een uitvloeisel van het bewind van machtige tirannen, die hun onderdanen
tot de bouw van deze grote monumenten dwongen? Of zijn de piramides misschien schatkamers,
die geheime mathematische, astronomische of esoterische kennis bevatten? Tijdens
de lezing krijgt u aan de hand van vele prachtige afbeeldingen een overzicht van
de verschillende piramides in het oude Egypte. Daarvoor worden diverse archeologische
sites bezocht, zoals die in Sakkara, Meidoem, Dasjoer, Aboe Roasj, Aboesir, Lisjt,
el-Lahoen en Hawara. Uiteraard komen in de lezing de oorsprong en vormgeving van
de piramides aan bod. Bovendien wordt, in het licht van de meest recente opgravingen
en onderzoeken, aandacht besteed aan hun functie en de manier waarop en door wie
de piramides werden gebouwd. Uiteraard zullen hierbij de verschillende theorieën
van amateurs en piramidefanaten kritisch onder de loep genomen worden.
